锎，原子序数98，是人工放射性元素，因纪念发现地加利福尼亚而得名。1950年美国科学家汤普森、斯特里特等在美国加利福尼亚大学用加速的α粒子轰击锔242时发现锎245。现已发现质量数239～256的全部锎同位素。

    锎的熔点为900°C，容易挥发，从室温到熔点有三种不同的晶体结构。锎最有用的同位素是锎252，是一种很有价值的中子源，可用于中子活化分析；锎249和锎251有较长的半衰期，适用于化学研究。