铕，原子序数63，原子量151.965，元素名来源于拉丁文，原意是“欧洲”。1896年由法国化学家德马尔盖发现。铕在地壳中的含量为0.000106%，是最稀有的稀土元素，主要存在于独居石和氟碳铈矿中，自然界有两种铕的同位素：铕151和铕153。

    铕为铁灰色金属，熔点822°C，沸点1597°C，密度5.2434克/厘米³；铈稀土元素中密度最小、最软和最易挥发的元素。铕为稀土元素中最活泼的金属：室温下，铕在空气中立即失去金属光泽，很快被氧化成粉末；与冷水剧烈反应生成氢气；铕能与硼、碳、硫、磷、氢、氮等反应。铕广泛用于制造反应堆控制材料和中子防护材料。