钐，原子序数62，原子量150.36，元素名来源于发现它的矿石名。1879年法国化学家布瓦博得朗从萨马尔斯克矿石中分离出氧化钐，并用光谱鉴定为一种新元素；1901年法国德马尔盖制得钐的高纯化合物。钐在地壳中的含量为0.000647%，主要存在于稀土矿物中。

    钐为银白色金属，熔点1077°C，沸点1791°C，密度7.52克/厘米³，是稀土元素中最易挥发的元素之一。钐在空气中比较稳定，在化合物中主要以三价氧化态存在。钐具有很高的热中子俘获截面，可作核反应控制棒和中子吸收材料；钐钴合金具有高剩磁、高矫顽力和最大磁能积等性能，广泛用于行波管、高频管和各种微波设备等方面。