优生学是研究如何改良人的遗传素质，以帮助产生优秀后代的学科。优生学的理论基础是人类遗传学，它的措施涉及各种影响婚姻和生育的社会因素，如宗教法律、经济政策、道德观念、婚姻制度等。

  人们习惯于将优生学区分为消极优生学和积极优生学，前者研究降低产生不利表型的等位基因频率的途径，后者研究增加或维持产生有利表型的等位基因频率的途径。

  优生学有两个任务：一是增进有关人类不同特征遗传本质的知识，并判定这些特征的优劣和取舍；二是指出旨在改进后代遗传素质的方案。

  目前有关人类性状遗传的知识仍较局限，只能对某些已确证为有害的习俗和遗传性状采取优生措施。

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