年轮气候学是根据树木年轮的变化推论过去气候的一门学科。

  除热带外，气候有明显年变化的地区，树木一般每年形成一个生长轮，即年轮。年轮宽度和气候条件有十分密切的关系。在温暖湿润的年份，树木生长快，年轮宽度大；在寒冷干旱的年份，树木生长慢，年轮宽度小。因此测定树木年轮宽度的差异，可以获得过去气候变化的信息，推论出某些气候要素的变化状况，弥补历史气候资料的不足。除了年轮宽度外，气候还与植物组织结构有密切关系，也可作为推论过去气候的依据。

  世界上许多年轮气候学家正密切配合，深入探讨树木生长受气候影响的机制和在更大范围内开展年轮研究的可能性。

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