次声学是研究次声波在媒质中的产生、传播和接收及其效应和应用的科学。次声是频率低于可听声频率范围的声，它的频率范围大致为1/10000Hz～20Hz。

  早在19世纪，人们就已记录到自然界中一些偶发事件所产生的次声波。第一次世界大战前后，火炮和高能炸药的出现，提供了较大的声源，促进了对次声在大气中传播现象的了解。核武器的发展对次声学的建立起了很大的推动作用，促进了次声接收、抗干扰方法、定位技术、信号处理和次声传播等方面的研究发展。

  自然界的次声源主要有：火山爆发、流星、极光、地震、电离层扰动、晴空湍流、海啸、龙卷风、台风、雷暴、雷电等。认识并利用次声方法来预测它们的活动规律，已成为近代次声学研究的重要课题。

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